Bajo nivel en el Dique: “Hay que seguir cuidando el agua”

El presidente del Instituto Provincial del Agua (IPA), Esteban Parra, se refirió a la situación del Dique Florentino Ameghino ante el bajo nivel del embalse y llevó tranquilidad a la población. “No es motivo de alarmarse, tenemos que seguir tratando de cuidar el agua”, dijo a Jornada. Precisó que actualmente el embalse se encuentra en cota 139,10, muy por encima del mínimo histórico registrado en 1988, que fue de 127,54.

“El dique tiene siempre en invierno una cota objetivo de 154,9 metros. Según el contrato de concesión, entre abril y agosto el embalse debe estar por debajo de esa cota”, detalló Parra. Recordó que la cota de vertedero es de 166 metros y que esos parámetros permiten “tener una reserva ante fenómenos extraordinarios”, como ocurrió en 2017 cuando una lluvia intensa elevó el nivel del río Chubut casi 12 metros en el embalse.

Actualmente, el nivel del embalse se ubica en cota 139,10, muy por encima del mínimo histórico registrado en 1988, cuando llegó a 127,54 metros, el valor más bajo desde la existencia del dique. “Esa cota del 88 la tomamos como referencia. Hoy estamos unos 10 metros por encima de ese mínimo”, explicó.

Ahorro histórico y control del riego

Uno de los puntos centrales del análisis es el fuerte ahorro de agua logrado durante el último año, principalmente en el Valle Inferior del Río Chubut (VIRCh). “En un año normal el VIRCh consume unos 550 hectómetros cúbicos. Este año va a estar entre 320 y 330, lo que significa un ahorro muy importante”, subrayó Parra.

Según indicó, ese resultado se debe al control del riego y al trabajo de los directores del sistema. “Veo un trabajo muy importante para que no se devuelva agua al río y no se tire a los drenajes. Ese cuidado es principalmente de los productores”, sostuvo.

El consumo de las localidades ubicadas aguas abajo del dique ronda los 40 hectómetros cúbicos por año, una cifra similar a la que demanda el agua potable en todo el sistema.

Caudal del río y debate por el caudal ecológico

En cuanto al comportamiento del río Chubut, Parra precisó que el caudal medio histórico es de 50 metros cúbicos por segundo, pero que en el período comprendido entre abril de 2025 y abril de este año la erogación promedio desde el Dique Ameghino será de 23 a 23,3 metros cúbicos por segundo, es decir, menos de la mitad del caudal medio.

“El caudal ecológico hoy está establecido en 10 metros cúbicos por segundo. Eso es uno de los temas que estamos discutiendo”, explicó. El IPA conformó un equipo interdisciplinario con el CONICET, el INTA, universidades y el área de Ambiente para analizar si es posible ajustar ese parámetro sin afectar el ecosistema.

Comité de Cuenca y reuniones inéditas

Parra también destacó el rol del Comité de Cuenca, que retomó protagonismo durante el último año. “En 2024 tuvimos la posibilidad de hacer tres reuniones del Comité de Cuenca y los usuarios. Hacía muchos años que no se realizaban encuentros tan seguidos”, afirmó.

De esas reuniones surgieron tres propuestas de trabajo, entre ellas el análisis del caudal ecológico y la necesidad de transparentar los datos de consumo. Incluso se evalúa que las tomas de agua de las cooperativas puedan visualizarse en una plataforma digital de la provincia.

Sequía y mensaje a la población

El titular del IPA reconoció que la provincia atraviesa “una sequía muy importante, que se acentuó fuertemente a partir de octubre”, y adelantó que el tema volverá a ser abordado públicamente en los próximos meses.

“No es para alarmarse, pero sí tenemos que seguir cuidando el agua”, enfatizó Parra. Y agregó que, si la situación se agravara, se analizan alternativas como la captación desde canales de riego, una experiencia que ya se aplica en Gaiman durante el verano.

Finalmente, descartó versiones sobre una detención de las turbinas del dique: “El embalse sigue turbinando y tiene margen para hacerlo hasta la cota 131 o 132 metros”.