Peor el remedio que la enfermedad

Un informe del Observatorio de Costos de la Salud de la Unión Argentina de Salud (UAS) detectó incrementos de hasta el 50% durante el segundo cuatrimestre del año. La entidad alerta por el impacto económico que tienen en el sistema privado aquellas drogas que alcanzan cifras millonarias por cada tratamiento.

La UAS es una entidad con fuertes intereses en el negocio de la salud y está manejada por las principales prepagas y sanatorios, que son principales compradores de medicamentos del país. Nuclea a la mayoría de las Cámaras y Federaciones de “segundo grado” que a su vez agrupan a entidades que prestan servicios de salud a más del 70% de los ciudadanos de Argentina. Actualmente es presidida por Claudio Fernando Belocopitt, el dueño de la prepaga Swiss Medical, entre otras empresas.

Precios por ascensor

El aumento del costo de vida golpea tanto el bolsillo de los consumidores como las estructuras económicas de distintos sectores de la sociedad argentina. La salud no es la excepción.

Un nuevo informe detectó fuertes subas en los precios de los medicamentos durante el segundo cuatrimestre de 2022, con una notable aceleración respecto del período anterior.

Hubo picos de hasta 50% en los insumos para internaciones; y también alzas por encima de la inflación en los remedios de alto costo que pueden generarle gastos millonarios a obras sociales y prepagas por cada tratamiento, señala un informe de la UAS publicado la semana pasada.

El relevamiento fue realizado por el Observatorio de Costos de la Salud de la Unión Argentina de Salud (UAS), la entidad que nuclea a las principales empresas del sector privado del sistema sanitario del país.
Al medir los precios de los medicamentos, se detectó que aquellos que habitualmente son usados para internaciones tuvieron las mayores subas, llegando al 32% en promedio durante el cuatrimestre mayo-agosto de este año, sensiblemente por encima del aumento del Índice de Precios al Consumidor (IPC) medido por el INDEC, que en el mismo período fue del 24,8%.

Picos llamativos

Algunos productos mostraron picos aún más llamativos: los sueros se encarecieron 50% y los productos de contraste, 45%. Los descartables -insumo clave en el sector- quedaron apenas por debajo de la media, pero aún así superaron la inflación: tuvieron un alza del 27%.

“La diferencia entre los aumentos del primer y segundo cuatrimestre es alarmante”, advierten desde la UAS, para marcar la fuerte aceleración que están teniendo estos productos. En el primer cuatrimestre del año, los insumos de internación habían subido 14% en promedio. Es decir que en el período posterior el aumento fue más del doble.

Curva ascendente

De esta forma, los precios de los medicamentos retomaron la preocupante curva ascendente que se había registrado en 2020 y hasta fines de 2021. Luego, durante algunos meses, la tendencia se había desacelerado debido al “congelamiento” acordado entre el Gobierno y los laboratorios.

Como ya había advertido la UAS en informes de meses y años anteriores, estas alzas se dan en simultáneo con un creciente impacto de estos insumos en los costos de la salud, impulsado por una mayor cantidad de unidades vendidas.

Relación

Hace dos años, por ejemplo, se gastaba en medicamentos dos de cada diez pesos destinados a gastos sanitarios en la Argentina. Hoy, esa relación se expandió a tres de cada diez pesos gastados. De esta forma, en el país ya se gasta en remedios (30% del gasto total) más que en internaciones y cirugías (24%), mientras que estos rubros estaban a la par hasta el año pasado.

“A diferencia de lo que plantea el Gobierno nacional, en el mes de julio de este año los medicamentos ambulatorios aumentaron 7,36% con respecto a junio de 2022, según datos de la Confederación Farmacéutica Argentina”, señalaron desde la UAS. Ese mismo mes el IPC medido por el INDEC tocó un techo al llegar a 7,4% y la inflación interanual (julio 2021-julio 2022) alcanzó el 71%. Los medicamentos ambulatorios la siguieron de cerca: 67,64%. Al igual que lo que sucede con los valores de los insumos de internación y los medicamentos de alto costo, estas cifras también empiezan a mostrar una aceleración del aumento de precios. La suba promedio de los medicamentos a junio había sido del 36%.

Agosto, para arriba

¿Qué pasó en agosto? Según un relevamiento de la consultora PxQ, basado en datos del INDEC, el aumento promedio volvió a ser alto: 5,3%. De todas formas, se mantuvo por debajo de la inflación mensual que se ubicó en el 7%.

En este sentido, el Rivotril, por ejemplo, fue la única de las drogas relevadas que tuvo un aumento superior al IPC: 7,5%.

Diferencias entre países

Los aumentos de precios ampliaron disparidades en los valores del mercado. En estos meses se acentuaron las diferencias entre los medicamentos de marca respecto de productos similares. Hay casos en los que casi duplican su valor. Algunos ejemplos relevados por la consultora PxQ fueron los siguientes:

• Una aspirina 500 mg. de Bayer tiene un precio 184% mayor a una aspirina similar.

• Un anticonceptivo (drospirenona 3mg etinilestradiol 0,03mg) de Bayer tiene un precio 58% mayor a un medicamento similar.

• Un paracetamol de 500 mg. de Genomma tiene un precio 67% mayor a un medicamento similar.

• Un ibuprofeno 200 mg. de Pfizer tiene un precio 42% mayor a un similar.

• Una metformina de 850mg de Montpellier tiene un precio 39% mayor a un medicamento similar.w

El estudio de mercado de la consultora PxQ arroja otro patrón importante: en comparación con los Estados Unidos, el impacto del costo de los medicamentos en relación al salario es mucho más alto en nuestro país.

Por ejemplo, a un paciente de la Argentina le cuesta 387% más comprar un ibuprofeno de 600 mg que a un estadounidense; un 249% más pagar una aspirina de 500 mg; un 243% más acceder a una buscapina de 10 mg; un 197% más abonar un paracetamol de 500 mg; y 56% más comprar una metformina.

La contundencia de los datos es más que evidente.#